Em 1975 os Steeleye Span eram a face mais visível do Folk-Rock britânico.
Formados por Ashley Hutchings em 1969 e entretanto abandonado o grupo,
tinham em Maddy Prior, actualmente único elemento da formação inicial a
manter-se no grupo, a sua principal referência e era naqueles tempos, uma das
minhas cantoras preferidas. Discograficamente bastante produtivos, publicam em
1975 dois LP, perfazendo assim oito álbuns de originais desde o início da
década. Eram eles "Commoners Crown" e "All Around My Hat", este último o maior
êxito comercial do grupo, principalmente pelo tema título que entretanto já
recordei.
https://www.discogs.com/
Miguel Esteves Cardoso limitou-se a considerá-lo entre as suas escolhas com a
classificação de três estrelas, era simplesmente "a continuação dos Steeleye Span".
Um belo trabalho a merecer mais uma recordação, desta vez "Hard Times of Old
England", um tema baseado numa canção tradicional. Apreciem a voz de Maddy Prior.
O esplendor do Folk-Rock do final dos anos 60 e início dos anos 70 já não era
o mesmo em 1975. Em particular o britânico: os
Fairport Convention
encontravam-se em plena convulsão de entradas e saídas, os
Pentangle
já tinham acabado, os
Strawbs
enveredavam pelo Rock Progressivo,
Nick Drake
tinha falecido no ano anterior, de John Martyn já não se ouvia falar,
The Incredible String Band
tinha acabado...
Não que não se fizesse ainda muito boa música mas a sua divulgação era
escassa, pelo menos por cá, quem divulgava por exemplo
Richard and Linda Thompson
ou
Bert Jansch?
Talvez a excepção fossem os Steeleye Span
que desde o início da década mantinham um razoável sucesso.
Entre 1970 e 1975 editaram 8 álbuns todos eles recomendáveis e algumas canções
lograram mesmo ganhar notoriedade e alcançar os Top de vendas, é o caso desta
"All Around My Hat".
Miguel Esteves Cardoso tinha razão, 1972 é inferior aos anos anteriores no que diz respeito a álbuns de qualidade publicados. Dizia "A abundância louca de 70, e a riqueza de 71 vêm desembocar na relativa pobreza de 72. Aliás, a quantidade de lançamentos de qualidade decresce a partir de 70 quase regularmente, assim como recupera a partir de 1977."
Mesmo assim a escolha que fez para a categoria que designou Soft contempla algumas preciosidades que passarei a recuperar a partir de hoje. A primeira vai para os Steeleye Span, é o álbum "Below the Salt" para o qual dá quatro estrelas ou seja muito bom. Tecia o seguinte comentário:
"A cena folk no Reino Unido vai perdendo ímpeto e razão de ser e os Steeleye Span são os únicos a sair com um registo de qualidade neste ano, pleno de efusiva urgência e de garra, evitando o sentimentalismo e mostrando invenção nos arranjos."
Edição alemã de 1972 com a Ref: 6307 508 D
Os Steeleye Span são um grupo de Folk-Rock formado em 1969 e que se mantém no activo ainda hoje, da formação inicial só a sua cantora Maddy Prior se mantém. Os Steeleye Span foram formados por iniciativa de Ashley Hutchings, após abandonar os Fairport Convention tendo sido igualmente elemento fundador, em busca de sons mais tradicionais. Em 1972 publicam o seu 4º trabalho, o primeiro depois da partida de Ashley Hutchings para formar outra banda histórica do Folk inglês, a Albion Country Band, "Below the Salt", o mais bem conseguido até então e que os iria levar a meio da década a níveis altos de popularidade.
"Gaudette" com raízes prováveis no Séc. XVI é aqui surpreendentemente interpretada a cappella com a maravilhosa voz que Maddy Prior então revelava. Bem pensado o "fade-in" e "fade-out".
Vão diminuindo as publicações originais de cantores e ou grupos nascidos para a música na década de 60. É natural, é a passagem inexorável do tempo, maior parte dos seus autores estão já na casa dos 70 anos ou mais e muitos deles estão já retirados ou, senão, afastados de novas publicações. Mesmo assim, muito provavelmente haverá edições que me escaparam, pelo menos daqueles que pouco representaram na minha adolescência. Fico-me pois por alguns que teimam em nos prendar com novas gravações, embora sejam ainda menos aqueles que mantêm qualidade assinalável.
A esta curta lista acrescento Bruce Springsteen, que embora só o tenhamos conhecimento pelas primeiras gravações de 1973, a sua actividade musical remonta ainda aos anos 60, "Western Skies" é o disco. E ainda os Steeleye Span que tiveram o primeiro LP em 1970, mas na realidade constituidos em 1969, restando da formação inicial somente Maddy Prior.
Começo com "Est'd 1969", o novo álbum de originais a comemorar os 50 anos desta instituição do Folk-Rock britânico
http://folkyourself.blogspot.com/
Ashley Hutchings, fundador do grupo saiu logo em 1972, Terry e Gay Woods saíram em 1970 após o primeiro LP e Tim Hart manteve-se até 1982 tendo falecido em 2009. Maddy Prior mantém-se pois como a única sobrevivente da formação inicial.
Figura de proa do Folk-Rock oriundo do Reino Unido, Maddy Prior é uma referência obrigatória deste género musical a par de uma Sandy Denny e uma Jacqui McShee. É pois com toda a simpatia que vejo que continua à frente deste grupo tão popular nos anos 70 e que mantém uma vitalidade e regularidade de gravações assinalável. "Est'd 1969" é uma agradável surpresa, remetendo-nos, por vezes, para o melhor que deles conhecia, pese a voz de Maddy Prior estar longe dos tempos de "Please To See The King" ou "All Around My Hat", se não soubesse que era ela que cantava era capaz de não adivinhar quem estava a cantar. De qualquer forma marca positiva do ano de 2019.
Segue a faixa inicial "Harvest". Que bom em 2019 ter havido música assim!
Grandes Versões
Os Steeleye Span são um dos mais prestigiados grupos de Folk-Rock britânico. Formados em 1969 pelo ex-Fairport Convention Ashley Hutchings, tem tido diferentes constituições através dos tempos, actualmente resta Maddy Prior da formação inicial. O ano que hoje nos interessa é o de 1974, os Steelye Span eram já bem conhecidos internacionalmente quando foi publicado "Now We Are Six", era o sexto álbum e o grupo passava a sexteto onde para além da Maddy Prior se destacavam Tim Hart (1948-2009), que nos anos 60 tinha já gravado em duo com Maddy Prior), Peter Knight (reconhecido violinista nos Steeleye Span entre 1970 e 2013) e Rick Kemp (baixista durante muitos anos dos Steelye Span, foi casado com Maddy Prior e com ela gravou o álbum "Happy Families" (1990)).
"Now We Are Six" fechava com "To Know Him Is To Love Him" a versão que proponho para hoje.
Edição Shanachie, ref: 79060, em CD de 1991
A canção é um original de Phil Spector, mais conhecido como produtor, The Beatles, John Lennon e George Harrison entre outros, do final dos anos 50 quando fazia parte do trio vocal The Teddy Bears, (Curiosidade: em 1963 The Beatles também tocavam esta canção com o nome mudado para "To Know Her Is To Love Her" e pode ser encontrada no álbum "Live at the BBC").
O original é lindíssimo, para quem não o conhecer aqui vai.
The Teddy Bears - To Know Him Is To Love Him
Quando vi "To Know Him Is To Love Him" incluída no álbum "Now We Are Six" pareceu-me uma escolha improvável tanto mais que o grupo não navegava as águas do Pop-Rock mas no final foi uma agradável surpresa, ainda mais com o improvável David Bowie a tocar saxofone. Sem dúvida estamos perante uma bela versão.
1971 - Algumas escolhas de Miguel Esteves Cardoso Ashley Hutchings é um dos mais importantes músicos do Folk-Rock britânico estando na origem de algumas das bandas mais importantes daquele género que teve nos finais dos anos 60 uma verdadeira explosão. Esteve ele na origem dos Fairport Convention (1967), Steeleye Span (1969) e The Albion Band (1971).
Hoje são os Steeleye Span que me interessam.
No período em que esteve nos Fairport Convention, ou seja de 1967 a 1969, estes gravaram 4 discos fundamentais, hoje, referências obrigatórias do Folk-Rock, ou seja da renovação da música tradicional britânica com instrumentos electrificados oriundos do mundo do Rock. Ainda antes do final do ano de 1969 Ashley Hutchings abandona o grupo para formar os ditos Steeleye Span seguido por Sandy Denny para formar os episódicos e únicos Fotheringay.
Pelos vistos Ashley Hutchings pretendia seguir uma via mais tradicional que a que se verificava nos Fairport Convention. O primeiro trabalho de nome "Hark! The Village Wait" sai em 1970, mas é no ano seguinte que é editado o disco objectivo de hoje e que deu a conhecer os Steeleye Span ao mundo, trata-se de "Please To See the King".
Edição Shanachie de 1990 com a ref: 79075
"Please To See the King" é um álbum composto exclusivamente por tradicionais, que o jornal "Melody Maker" vai considerar o álbum Folk do ano, enquanto o nosso Miguel Esteves Cardoso atribui-lhe 4 estrelas dizendo a propósito "Na Inglaterra, o ano pertence aos Steeleye Span e a Ian Matthews, ..." (este último outro ex-Fairport Convention numa fase super criativa).
Lembro a constituição dos Steeleye Span neste disco, todos músicos importantes na cena Folk naquela época:
- Maddy Prior
- Martin Carthy
- Tim Hart
- Ashley Hutchings
- Peter Knight
(ver na capa o que cada um toca)
Proponho para audição "The Blacksmith", canção tradicional que já conheceu diversas versões, os próprios Steleye Span gravaram-na no primeiro e neste sendo álbum, Planxty, Pentangle, Bert Jansch e Shirley Collins são mais algumas.
O violino no Rock
Ashley Hutchings é um conhecido músico Folk inglês que esteve na origem de três dos mais importantes grupos na história do Folk-Rock: Fairport Convention, Steeleye Span e The Albion Band.
Em 1969 abandona os Fairport Convention para formar, com dois duos já existentes "Tim Hart and Maddy Prior" e "Gay & Terry Woods", os bem sucedidos Steeleye Span. Ainda hoje se mantêm em actividade tendo em Maddy Prior a única sobrevivente da formação inicial.
Logo após a edição do primeiro LP "Hark! The Village Wait", em 1970, o casal Woods é substituído por Martin Carthy (hoje um dos nomes mais importantes da música tradicional inglesa) e Peter Knight, a introduzir o violino e a ser um dos elementos mais duradouros dos Steeleye Span. É esta nova formação que grava o segundo e bem interessante álbum "Please To See the King".
As 10 faixas que compõem o LP são canções tradicionais com fortes arranjos eléctricos conferindo-lhes uma modernidade bem aceite na época. Numa formação em que a bateria ainda não tinha feito o seu aparecimento destacavam-se a voz de Maddy Prior, suportada nas guitarras eléctricas de Tim Hart e Martin Carthy e o violino de Peter Knight. Para primeira passagem pelos Steeleye Span ficamos com o tradicional "Female Drummer".
